晴天となった１月２０日(日）、上関町沖の浜において神明祭が開催されました。



　１３時から「神事」が始まり、「神舞」と続き、１４時４５分に子どもたちによる「はやし(点火）」が行われ、最後に年男が御神体を取り出し、祭りも無事終了しました。
　今年は天候に恵まれ、多くの人たちは２体のご神明の燃え上がる炎に「無病息災」を祈念していました。
　上関町にも神明の炎と共に明るい町づくり「安心・安全な原電」が一日も早く実現することを祈念します。

　上関大橋は、室津半島と長島(海峡１７０ｍ）を結ぶ大橋です。
昭和４４年（１９６９年）６月に完成しました。橋の完成に伴ない、道路などのインフラもある程度整備され、上関町の生活も大きく変わりました。
　しかし、人口減少、過疎化は止まること無く進んでいます。過疎化の理由はさまざまありますが、一番は、上関町に基幹となる産業（働く場）が無いことです。

　完成から約４４年経ち、老朽化も進み数年前から補修工事が行われています。
インフラも完全に整備されているとは言えません。これから、どんどん過疎高齢化は進み、現時点で上関町の未来は決して明るいものではありません。
　今の上関町には、原電建設（基幹産業）による町づくりが最も具体的で効果的な望みです。

　１月１９日（土）・２０日（日）、上関町中央公民館において、川口健治先生の絵画展が開催されました。
　川口先生は、昭和１３年に上関町八島で生まれ、平成２１年１月２１日にご逝去（享年７１歳）されました。
　毎年、先生のご命日に合わせて絵画展が開催されます。今年は町内外から５２６人という、多くの方が来場されました。

　先生は生前、二科展など数々の賞を受賞され、上関町はもとより山口県を代表する画家と言っても過言ではないと思います。
　現在、上関町にはご遺族のご厚意により１０８２点もの絵画が寄贈されています。しかし、せっかくの絵画も展示する場所がなく、普段は蔵の中に眠っています。
　室津の埋立て地には、総合文化会館（多目的ホール）の建設も予定されています。その一角にでも常設の展示スペースができないかと願っています。
　しかし、原電交付金が望めない今は、その願いも厳しいのでは・・・多くの人たちに常時、先生の素晴らしい作品を見ていただきたいものです。
　そのためにも国の新たな安全基準をクリアした安全・安心な発電所建設を望みます。

　上関町室津の漁協前広場で日曜日の朝８時から朝市が開かれています。



　１３日の日曜日の朝市の様子です。
　この日は、寒かったので、客足はちょっと少なかったかな。
　でも、お客さんからは「安いし、新鮮」との声が飛んでいました。
　隣の埋立て地では、今年の夏から『ふるさと市場』の建設が始まり、来年の秋にオープンする予定です。規模の変更はありましたが、上関町民は大いに期待しています。
　上関・室津・四代・祝島の町内各漁協が協力し合えば、素晴らしい朝市が開けるのではないかと思います。
　また、上関町の新鮮な海の幸が『ふるさと市場』で購買できれば、町内はもちろん、町外の人たちに喜ばれること間違いなしです。
　これは、あくまでも私の個人的な考えです。まだ、先は長いのですが待ち遠しいです。