上関町出身の画家、川口健治絵画展が、１月１９日（土）・２０日（日）に、上関町総合文化センターで開催されました。

　川口健治先生が逝去されて、１０年が経ちます。

　今回の絵画展では、先生が生前によく描かれていた神楽絵が数多く展示されました。

　そして、２０日（日）には、広島県安芸高田市の「錦城神楽団」が上関町を訪れ、神楽絵の題材となった神楽の公演を行いました。

　演目は「鈴鹿山」と「八岐大蛇」の２つでした。

　「鈴鹿山」は、無敵のヒーロー坂上田村麻呂と、改心した夜叉丸が、協力して悪の親分犬神丸を倒すというストーリーです。

　「八岐大蛇（ヤマタノオロチ）」は、みなさんよく御存じの英雄スサノオノミコトが、八頭八尾の蛇、八岐大蛇を退治するという、有名なストーリーです。

　開演は、１３時からでしたが、１時間前には長蛇の列が出来ていました。

　この日は、町内外から述べ３５０人が神楽を鑑賞し、素早い身のこなしや迫力ある演技に、大きな拍手が起こっていました。

　公演終了後には、衣装着付け体験が行われ、子どもたちは、衣装を身に着けて大喜びしていました。

　私も、久にぶりに見た神楽に感動しました。

　上関町祝島にも、千年前から受け継がれ４年に一度行われる、神舞という神事があります。

　古い伝統を守り、さらには新しいものにチャレンジし、上関町が発展していくことを願います。

　安芸高田市の「錦城神楽団」のみなさん、素晴らしい神楽の公演をありがとうございました！