神明祭が、１月２７日（日）に、上関町惣津沖の浜で行われました。

　祭りは、かまどがせき会（祭り保存会）の人達が中心となって行っており、毎年、年が明けるとすぐに、祭りの準備に取り掛かります。

　御神体に使う竹は高さが約１０ｍあり、切り出しから組み立てまで約３週間の準備を要します。

　当日は、寒波が押し寄せているにも関わらず、天候に恵まれ、多くの見物人が集まり、午後１時から神事が始まりました。

　午後２時には、子どもたちによる「はやし」（火入れ）が行われました。

　神明祭では、祭られた男明神と女明神の二体の神明(御神体)に、正月飾りなどと一緒に火をつけて、一年の「無病息災」「五穀豊穣」を願います。

　また、二体の神明の中には木像のご神体が埋め込まれており、厄年の男の人が、火がついている間に取り出します。

　二体の神明は勢いよく燃え上がり、見物人から歓声が沸きあがっていました。

　ご神体も、厄年の男の人によって取り出され、神明祭は無事に終了しました。

　今年も、上関町にとって良い年になりますように！