神明祭が、１月２７日（日）に、上関町惣津沖の浜で行われました。

　祭りは、かまどがせき会（祭り保存会）の人達が中心となって行っており、毎年、年が明けるとすぐに、祭りの準備に取り掛かります。

　御神体に使う竹は高さが約１０ｍあり、切り出しから組み立てまで約３週間の準備を要します。



　当日は、寒波が押し寄せているにも関わらず、天候に恵まれ、多くの見物人が集まり、午後１時から神事が始まりました。



　午後２時には、子どもたちによる「はやし」（火入れ）が行われました。

　神明祭では、祭られた男明神と女明神の二体の神明(御神体)に、正月飾りなどと一緒に火をつけて、一年の「無病息災」「五穀豊穣」を願います。

　また、二体の神明の中には木像のご神体が埋め込まれており、厄年の男の人が、火がついている間に取り出します。



　二体の神明は勢いよく燃え上がり、見物人から歓声が沸きあがっていました。



　ご神体も、厄年の男の人によって取り出され、神明祭は無事に終了しました。

　今年も、上関町にとって良い年になりますように！

　上関町出身の画家、川口健治絵画展が、１月１９日（土）・２０日（日）に、上関町総合文化センターで開催されました。

　川口健治先生が逝去されて、１０年が経ちます。

　今回の絵画展では、先生が生前によく描かれていた神楽絵が数多く展示されました。

　そして、２０日（日）には、広島県安芸高田市の「錦城神楽団」が上関町を訪れ、神楽絵の題材となった神楽の公演を行いました。



　演目は「鈴鹿山」と「八岐大蛇」の２つでした。

　「鈴鹿山」は、無敵のヒーロー坂上田村麻呂と、改心した夜叉丸が、協力して悪の親分犬神丸を倒すというストーリーです。



　「八岐大蛇（ヤマタノオロチ）」は、みなさんよく御存じの英雄スサノオノミコトが、八頭八尾の蛇、八岐大蛇を退治するという、有名なストーリーです。



　開演は、１３時からでしたが、１時間前には長蛇の列が出来ていました。

　この日は、町内外から述べ３５０人が神楽を鑑賞し、素早い身のこなしや迫力ある演技に、大きな拍手が起こっていました。



　公演終了後には、衣装着付け体験が行われ、子どもたちは、衣装を身に着けて大喜びしていました。

　私も、久にぶりに見た神楽に感動しました。

　上関町祝島にも、千年前から受け継がれ４年に一度行われる、神舞という神事があります。

　古い伝統を守り、さらには新しいものにチャレンジし、上関町が発展していくことを願います。

　安芸高田市の「錦城神楽団」のみなさん、素晴らしい神楽の公演をありがとうございました！

　１月４日（金）、上関町総合文化センターで、上関町消防団出初式が行われました。

　最初に、町長をはじめ、来賓の方々が見守るなか、上関町総合文化センター周辺で、各分団に分かれての行進が行われました。

　隣の道の駅「上関海峡」には、年に１度の行進を見ようと、多くの人が集まっていました。

　行進が終わると、上関町総合文化センター多目的ホールで式典が行われました。

　今年は、１７６名の団員が出席しました。

　式典では、町長や御来賓からの祝辞に続けて、功績のあった団員への表彰が行われました。




　今年は、埋立て地の公園整備で工事中であった為、残念ながら、恒例の海へ向かっての放水訓練は行われませんでした。

　毎年、出初式を見ると、また一年が始まるんだな・・・と、しみじみと実感します。

　今年は、上関町にとって実りある年になってほしいですね。

　そして、上関町消防団のみなさん！今年も町民の安全と財産を守り、上関町の発展の為に頑張って下さい！！

　上関町長島の尾根に、風力発電機が２基出来ています。

　上盛山の展望台よりも、羽（ブレード）の方が少し高く、隣の平生町から良く見えます。

 

　上の写真は、上関町の南側、惣津から蒲井に向かう道から撮影した風力発電所です。



　こちらは、風力発電所北側の戸津から撮影したものです。

　　

　さらにこちらは、同じく北側の、戸津と白井田に向かう道から撮影したものです。

　このように、各地区から風力発電所を見ることができますが、一番よく見えるのは、上盛山の展望台から眼下に見渡したときだと思います。

　しかし、まだ、上盛山までの道路は工事中で通行できません。

　来年３月末には、風力発電に関する全ての工事が終了するとのことです。

　上盛山山頂までの道路が観光道として整備されるのはその後だと聞いています。

　風力発電が運転を開始する４月頃には、上盛山山頂に出向き、新緑の香りと、上盛山展望台からの３６０度パノラマの絶景を、満喫されてみてはいかがですか？

　おいでませ、上関町へ！！

　１２月２日（日）、「ウオークラリー　ⅰｎ　かみのせき」が開催されました。

　これは、上関町健康作りの会、上関町体育協会が主催し、上関町民の健康増進を目的に行われたもので、１２チームが参加しました。



　参加者は、３名～５名でチームを作り、順番に上関町総合文化センターを出発します。

　その後、コース図に従って歩き、上関町の名所、史跡の各チェックポイントで「課題」を解きながらゴールの上関町総合文化センターまで帰ってきます。

　点数は、「課題得点」と「時間得点」の合計で競います。

　「課題得点」は、正解が多い方が良く、「時間得点」は、早くてもダメ、遅くてもダメ、決められた時間(今回は６０分)に近い方が、得点が高くなります。

　参加した人達は、上関町に住んでいても分からないことが沢山あるし、この機会に歩くと普段目につかないいろんな景色が見られて楽しいと話していました。



　表彰式では、どのチームが優勝するのか、皆さん固唾を飲んで見守っていました。

　そして、順位が発表されるたびに、歓声やため息が上がっていました。



　「ウオークラリー　ⅰｎ　かみのせき」は、来年も開催されるそうです。

　来年は、町内はもとより、町外からも参加を募って、より多くの人に上関町の良さを感じて頂きたいですね。

　おいでませ、歴史、文化と自然豊かな町、上関町へ！！